Dieser Glattwal hat keine Rückenfinne und auch keinen, wie für viele Wale bekannt, Buckel, und er kann ein Gesamtgewicht von bis zu 80 Tonnen erreichen.
Um dieses Gewicht etwas zu verdeutlichen:
80 Tonnen entsprechen in etwa dem Gewicht von 20 Elefanten.
Aufgrund der intensiven Bejagung wird dieser Wal Roten auf der Liste der gefährdeten Arten als "bedroht" geführt.
Weibchen gebären nur drei bis vier Jahre ein Kalb vor der Küste Japans, ein Grund für den langwierigen Aufbau einer neuen und überlebensfähigen Population.
Glattwale ernähren sich, wie viele Wale, von Krill, garnelenartigen Krebstierchen, die er mit seinen Barten aus dem Meer herausfiltert.