Etwa 18 Arten von Ophiuroiden, einschließlich Ophiacantha bidentata und Amphiura sundevalli, kommen auf sandigen und schlammigen Substraten in arktischen Gewässern vor. Ophiuroide, auch als Schlangensterne bekannt, sind typischerweise braun oder grau gefärbt und unterscheiden sich von den Seesterne durch ihre längeren, dünneren Arme, die deutlich von der zentralen Scheibe ausgehen. Obwohl Schlangensterne normalerweise nur fünf Arme haben, können diese Arme verzweigt sein, was das Aussehen einer Vielzahl von Gliedmaßen ergibt. Harte, schützende Platten bedecken die Arme und die zentrale Scheibe der zerbrechlichen Sterne, und die Platten umgeben auch ihren Mund, um eine Art von Kauapparat zu bilden. Spröde Sterne sind Filterfresser, Aasfresser, Pfandfresser oder Fleischfresser. Filterspeiser fangen Teilchen im Wasser auf, indem sie ihre Arme anheben und herumschwenken. Algen und andere Partikel haften an Schleimsträngen, die sich zwischen den Stacheln an ihren Armen befinden, und werden zu ihrem Mund geführt. Spröde Sterne, die sich von größeren Beutetieren ernähren, wie tote Tiere, greifen ihre Beute mit einem Arm und bewegen das Futter zum Mund. Räuberische Schlangensterne ernähren sich von Polychaeten, Mollusken und Krebstieren.
Die beweglichsten der Echinodermen, spröde Sterne, können "herumkriechen", indem sie ihre zentrale Scheibe über dem Boden halten, während sie ihre Arme nach vorne bewegen. Sie verwenden die Stacheln an ihren Armen, um beim Eingraben in das Substrat für Traktion zu sorgen.
Wie Seesternen, spröde Sterne, können sie einen Arm abwerfen und später nachwachsen. Sie tun dies als Abwehrmechanismus, wenn sie von einem Raubtier gestört oder gepackt werden. Wenn ein Bruch an einem Punkt auf dem Arm jenseits der zentralen Scheibe auftritt, kann der brüchige Stern dann den verlorenen Teil regenerieren.
Die Befruchtung unter den brüchigen Sternen findet normalerweise statt, nachdem die Geschlechtszellen in das Wasser freigesetzt wurden, aber einige Arten können die sich entwickelnden Eier pflegen, bis sie zu jungen brüchigen Sternen ausbrüten. Larven entwickeln sich in der Wassersäule zu Erwachsenen, nach der sie sich auf dem Boden niederlassen.
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